財經快訊、李振麟
由於美國聯邦政府停擺持續延長，聯邦航空總署（FAA）同樣受到嚴重影響，面臨嚴峻的人力壓力。
目前多座主要機場實施的航班流量限制已邁入第三天，截至目前為止，單日累計已有超過3,000架次航班延誤，總影響航班數已突破1萬班。部分飛機甚至因交通流量管制，被迫在進入國際機場時於空中盤旋等待降落時機。
在正常情況下，僅約5%的航班延誤與塔台人力配置有關，但如今此比例已飆升至53%，且仍有惡化趨勢，顯示人力短缺已成為航班延誤的主要原因。
FAA表示，自停擺開始以來，部分塔台管理人力已銳減至原編制的一半，導致整體運作節奏大幅放緩。
雖然目前約有1萬3,000名空中交通管制員與5萬名運輸安全局（TSA）人員被列為「必要工作人員」，必須持續上班，但由於暫時無薪，對員工士氣與工作意願造成極大影響。
FAA透露，已有多位州長與國會議員呼籲儘速恢復政府運作，並推動臨時方案，讓空管人員在政府停擺期間仍可領薪，以維持人力穩定與服務品質。
根據2019年長達35天政府關門經驗可見，隨著無薪期延長，請假與缺勤情況將惡化，進一步衝擊安檢與空管效率，迫使更多機場實施流量限制，進而擴大對航空營運與經濟的連鎖負面影響。
為減緩偏遠地區航線中斷的風險，運輸部門已動用4,100萬美元資金，暫時維持「基本航空服務」（Essential Air Service）。部分航空公司也承諾，即便政府補助款項延遲發放，仍會繼續營運這些基礎航線。然而，隨著資金不確定性升高，是否能確保後續穩定執行，仍有待觀察。
總體來看，在政府停擺仍未解決、官方資訊發布受阻，以及空管人力嚴重不足等多重因素交織下，美國航班的準點表現在短期內恐難改善。
這對於往返台美之間的旅客而言，無疑是一項必須密切注意的風險變數，建議妥善安排轉機時間，並持續關注航空公司即時通報。