南韓總統尹錫悅3日晚，突然宣布緊急戒嚴令執行，表示這是因為親北韓勢力所導致，為守護國家自由憲政體制。在戒嚴宣布後，南韓國會通道也瞬間被封鎖，僅允許部分人員進入。南韓「國防部」表示，後續已召開全軍指揮官會議，全韓進入緊急戒備應對。根據「戒嚴令」公告，其包括政與國會、議會、政黨方面的一切政治活動，示威與集會遊行，還有所有媒體與出版等，均遭受戒嚴控制。
南韓總統尹錫悅的戒嚴令宣布後，美國「白宮國家安全委員會」發言人表示，拜登政府正在與南韓當局聯繫，希望能了解戒嚴原因並密切關注事態發展。
尹錫悅總統此突發性舉動也引發在野黨批評，前總統文在寅表示，希望國會盡快介入，保護目前正在崩潰的民主制度，南韓最大在野黨「共同民主黨」黨魁李在明，則痛批尹錫悅此舉是違憲、反民主與反政府，並呼籲所有民眾前往國會、保護國會，此次戒嚴，也瞬間引發全球金融市場恐慌，韓元兌換美元匯率一度急貶1.4%。
尹錫悅在記者會緊急談話中表示，現任政府上任後，國會至今已提出22件政府官員彈劾案，其中有10件是在今年6月份所選出的新任國會議員所提出，「這是空前絕後的狀況，造成政府陷於癱瘓」。藉由緊急戒嚴，「希望能夠重建並保護陷入毀滅深淵的國家，剷除反對勢力。」
根據南韓「戒嚴法」規定，總統宣布戒嚴後必須即刻通知國會，如果國會過半數議員要求解除戒嚴，總統就必須宣布解禁，目前國會300席次議員中，在野「共同民主黨」便擁有192席，因此國會便以190票全數通過「要求解除戒嚴決議」成功。韓國交易所宣布周三正常交易、教育部宣布正常上課，如情況有變化，將另行通知，從戒嚴令宣布到最終解除，全部歷經過程約 6個多小時。
